Le psychanalyste Cyrulnik Boris définit le résilience comme "l'art de naviguer dans les cours d'eau", une navigation difficile et exigeante mais pas solitaire car liée à l'environnement extérieur.

En psychologie, le résilience il se configure comme un processus de mutation qui permet de transformer les hostilités en opportunités de renouveau et de structurer des voies alternatives, en évitant ou annulant celles devenues impraticables et ennemies. La résilience aux situations défavorables dépend donc d'une combinaison cumulative et interactive de facteurs de risque e facteurs de protection génétique, personnel et environnemental.